一生想要成为译官的尚沃之父,虽然博学多闻但是始终无法达成心愿。于是他只好将所有希望寄托在长子尚沃身上。尚沃从小在父亲严格的教导下学习中国语言,生长在海湾小村的尚沃每天看到母亲辛辛苦苦渡海卖粗盐,因此为了补贴家用而到市集替商人做中文翻译赚取小
尚沃听从妙玉的建议决定带虎皮到燕京,但是虎皮是稀有物品不容易购得,尚沃打听到“博川”有位叫洪大智的商人拥有虎皮,于是他带着傅弟日夜赶路终于来到了“博川”,在一番波折之后,顺利购得虎皮并及时赶到义州。尚沃和父亲在妙玉暗中帮助下获得了马夫的工作
尚沃与父亲带着所赚的钱以及各类书籍踏上了回乡的路途,不料却在鸭绿江的禁门被官方搜出了硫磺,尚沃照朴酬未所言告知这是获得朝廷许可才带进来的。但是当问及朴酬未时他矢口否认有此事实,尚沃不断喊冤,无人相信尚沃和父亲被押送义禁府等待斩首。尚沃在狱中
尚沃再次被逮捕押送衙门接受板刑,碰巧遇到当地青器(黄铜制器皿)店主前来衙门挑选官奴,店主相中尚沃并将他带到店内,店主告诉尚沃只要认真工作将来成为皿器厂团队长(具备一流制造技术的人)就能使他恢复平民之身,于是尚沃决定在器场担任制器工人,妙玉为
尚沃再次被捕并与其它犯人被押送“厚昌”矿山,同样被押送的犯人当中刚好有一个名叫六孙的山贼头目,尚沃看到六孙被负责押送犯人的裨将拳打脚踢,于是出面制止,此举惹恼了裨将,于是故意不给他们东西吃甚至派两人去掩埋因传染病死亡的官奴。正当他们前往深山
尚沃前往洪德铢的住处,希望洪德铢能够收留他并教导他生意之道,洪德铢却认为尚沃应该继续走译官之路,因此拒绝接受尚沃的要求,于是尚沃将父亲临死前的悔恨告知洪德铢并说不愿意重蹈覆辙,洪德铢只好收留他,但是却安排他到生意最差的钰器店担任使唤,,钰器
尚沃以铜器换成治疗腹泻的药要处叫卖并赚回到十二两,三甫等人对尚沃的生意手腕赞赏不已,但是郑之收确认为尚沃卖掉的不是铜器而是腹泻药,因此自告奋勇要到同样的地方卖铜器所有人都不相信郑之收有办法将铜器卖掉。但是没过几天他果然卖掉所有铜器,而且同样
尚沃为了将妹妹尚嬉从妓籍中赎身而向店主三甫要求给他五十两,并向三甫承诺只要给他五十两就为他取回“钰器”专卖权同时让他赚到一千两。三甫认为尚沃胡说八道因而当场拒绝了他,尚沃只好去求见洪德铢,但是也被拒于门外。傅弟为了替尚沃凑足五十两,因此要求
尚沃和三甫买回锡块,负责替松商管理纳清玉器场,太出前来找三甫希望他将锡块转卖松商。三甫听从尚沃的话一口回绝,尚沃原本以为只要官需玉器的交货日一近,松商就会为了遵守承诺,会以比市价高出三倍的价格买回锡块,但是松商的行首决定贿赂官方并延后了交货
松商大房朴酬未前来洪德铢的家中要求德铢一起携手进行人蔘交易,却被德铢所拒绝。朴酬未恼羞成怒,决定不惜和江商发生流血冲突也要掌握由江商主导的边境贸易,洪德铢之所以会放弃可以赚钱的大好机会,那是因为洪德铢早在十九年前就在深山栽种长脑蔘,而今年刚
妙玉紧急前往玉器店想阻止尚沃到深垣山但是却迟了一步,尚沃早已经上路,妙玉为此事担忧不已,素礼将妙玉的心事告知朴酬未,朴酬未指示妙玉离开义州暂时留在博川,尚沃和斗七一路赶赴深垣山,但并不知道六孙的盗贼帮已经跟纵在后。当尚沃抵达深垣山地窖时却受
由于江商的长脑参田被松商所派的盗贼铲平,于是三天后栅门进行的人参交易将会无法如期进行,这会影响往后江商在栅门的所有秘密交易,洪德铢为了他手下的店主以及其家属,终于决定向松商的朴酬未低头,并带着松商的松都参道栅门进行人参交易,彩妍身上的金贯子
尚沃和妙玉等人在栅门会合准备前往燕京进行人参交易,不料三甫却被朝鲜派来栅门取缔秘密交易的团练使所逮捕。尚沃为了救出三甫决定乔装成朝廷所派来的敬差官(朝鲜王朝时代临时派遣地方的官职)并顺利救出三甫,朴酬未将彩妍从衙门带回松房并派素礼细心照料,
尚沃以吴伟业的诗打动了清国的药材商并以高价购得人参,但是黄行首却开始担忧林尚沃过人的才能总有一天会对松商造成极大伤害,朴酬未透过石柱得知彩妍是曾任弘文馆大提学(正二品官职)的女儿。于是他再度建议一同前往松都,但是彩妍以心有所属为由拒绝了朴酬
尚沃以药材商送的二百两天银救出了青楼女子美玲,三甫叮咛尚沃不可以将此事告诉任何一个人,但是三甫却将此事告诉了自己夫人安氏,尚沃在母亲开设的客栈看到彩妍,并从彩妍口中得知将她救出来的正是松商大房朴酬未而震惊不已,之收向酬未表示想要马上到松房工
之收背叛洪德铢投靠朴酬未并被任命为松商的大行首,尚沃挪用公款买下妓女的事传遍整个义州,洪德铢为了确认此事而将尚沃和三甫叫到本店,三甫将事情的来龙去脉告知洪德铢,原本以为尚沃将从江商的名册中被删除,但是洪德铢却任命尚沃为江商本店书记,德铢交待
贡人来到江商要求行贿,洪德铢也像妙玉一样拒绝负给贡人任何一毛钱,贡人决定让松商和江商进行价格竞标,然后想以最低价购得丝绸。尚沃认为这样会掉入贡人所设的圈套,于是去和妙玉私下协商。第一次竞标双方都写十二两因为流标,第二次进行竞标,松商是十三两
义州府尹邀请洪德铢参加衙门的宴会,尚沃随洪德铢一同前往,并在那里遇到曾经在燕京有一面之缘的吏曹判书尹政镐,尹政镐告诉尚沃不久之后要举行别试(国家有喜事或每十年针对堂下官所举行的不定期考试),尚沃因此决定大量购买纸张,以备举行别试时再将它变卖
由于传出汉阳将有战乱,尚沃购买的纸张价格一直滑落,所有的人都劝尚沃尽快将纸张卖掉,斗七也在之收的教唆下一直催促尚沃早点将纸张卖掉,妙玉看不惯之收用卑劣的手段设下陷阱,于是想将之收的阴谋告诉尚沃,但是始终找不到尚沃的身影,尚沃在不得已的情况下